北の湖とは?

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北の湖 敏満(きたのうみ としみつ、本名:小畑 敏満(おばた としみつ)、1953年5月16日 - )は、北海道有珠郡壮瞥町出身の大相撲力士で、第55代横綱。横綱時代の体格は、179cm・169kg。三保ヶ関部屋所属。引退後、一代年寄北の湖となり、現日本相撲協会理事長。
先輩の大鵬幸喜、後輩の千代の富士貢に並ぶ戦後の大横綱の一人。重量感と馬力を存分に感じさせる相撲で1970年代中盤?後半に一時代を築いた。息子には俳優の北斗潤がいる。
農協職員の家に生まれた(誕生日はNHKで大相撲中継が開始された日)。少年時代から体格に恵まれており、ただの巨漢ではなくスポーツ万能。特に柔道は強く中学1年で初段となり、高校生を破って町の大会で優勝。
多くの相撲部屋から勧誘された中から中学1年で三保ヶ関部屋に入門(女将が手編みの靴下を贈ってくれたのが入門の決め手になったともいう)。1967年1月場所初土俵。
四股名は故郷壮瞥にある洞爺湖にちなんで師匠の三保ヶ関がつけた。湖を「うみ」と読ませたのは水上勉の小説『湖の琴』(うみのこと)からの着想という。改名の多い角界において珍しく、入門から引退まで四股名を変えることはなかった(番付で北乃湖と誤記されたことがあった)。現役引退後も、一代年寄「北の湖」である。
柔道を始めとし、野球、水泳そしてスキーで鍛えたスポーツ万能の体を生かしてスピード出世。当時の最年少昇進記録を次々に樹立。中学生(15歳9か月)で幕下昇進するなど「北の怪童」の異名をとった。ただし途中、三段目で全敗した事もある。横綱で幕下以下の全敗経験者は北の湖ただ一人である。また、十両以下での優勝(下位優勝)経験が皆無で横綱に昇進したことも意外であるが、「北の怪童」の異名とは裏腹に、入幕以後に真の実力をつけたことがよくわかる。なお、下位優勝経験なしの横綱は北の湖の他に、玉錦(第32代横綱)、双葉山(第35代横綱)、栃錦(第44代横綱)、曙(第64代横綱)がいるが、いずれも一時代を築いた大横綱・一流横綱であることも意外である。
当時、中学在学中に相撲部屋に入門し、学校に通いながら大相撲の土俵に上がる力士は北の湖のほかにも多くいたが、社会通念上問題があるとされた。北の湖が大活躍したため、特に話題になったとも言われる。そのため協会は文部省(当時。日本相撲協会を監督する省であった)からの通達を受けて、中学卒業(義務教育終了)後でなければ大相撲に入門できない制度に変えた(中学生の力士採用禁止が決定したのは、昭和46年(1971年)11月場所後である。北の湖以降も、後の大関琴風らが中学在学中から土俵に上がっていた。詳しくはこちらを参照→「大相撲 記録の玉手箱」内「今日は何の日?-12月4日」)。
昭和47年(1972年)1月場所、18歳で新入幕。1度陥落したがすぐ再入幕。昭和48年(1973年)11月場所関脇。9勝2敗で迎えた12日目に足首を骨折したが以降も出場し続けたこと、そして千秋楽に10勝目をあげたことが自信となり、後々まで心の支えになったという。そして1974年1月場所、14勝1敗で初優勝して大関に昇進すると、5月場所で2度目の優勝。翌7月場所も優勝決定戦に進み、史上最年少の21歳2ヶ月で横綱まで一挙に駆け上がった。
5場所連続優勝した昭和53年(1978年)前後が極盛期と見られる。「憎らしいほど強い」と言われ、敗れると観衆が湧いた。悪役的な扱いをされることも多く、1960年代に子供の好きなものといえば「巨人、大鵬、卵焼き」といった当時の流行語をもじって、嫌いなものは「江川、ピーマン、北の湖」と言われもした。他にも「不沈艦」や「モンスター」というあだ名がつけられた。北の湖が嫌われた大きな理由は「倒した相手に手を貸さない」ことだったが、これについて本人は「自分が負けた時に相手に手を貸されたら屈辱と思うからだ」と語っている。
そんな北の湖を人気美男力士の貴ノ花、若三杉、蔵間などと対比し、彼らに立ち塞がる北の湖を呪うかのような女性ファンも多かった。また昭和52年春場所は全勝の北の湖を1敗の輪島が追いかける展開だったが、13日目、結び前に輪島が敗れ、結びで北の湖が若三杉を破って優勝を決めた瞬間、館内には座布団が舞うという異常な事態となった。座布団が舞うのは横綱に土がついて金星を提供してしまったときで、横綱が勝って座布団が舞うというのは前代未聞だったのである。しかしこれに動じず北の湖は残りの2日間も勝って全勝優勝を果たしている。
北の湖の不人気には不運な面もある。同時代の大関や横綱の中には絶大な人気を誇った力士が多かった。貴ノ花(初代)、輪島、若乃花(二代目)、千代の富士などといった人気者をなぎ倒す北の湖は、必然的に敵役となる運命にあった。しかしそれでも真摯に土俵を務める姿、そしてその圧倒的勝負強さに、魅了されるファンもまた多かった。
先輩横綱の輪島は最高の好敵手であり、2人で「輪湖時代」を築いた(輪島との通算成績は21勝23敗でほぼ互角。優勝は両者合わせて38回で、これは柏鵬の37回を上回る)。
優勝回数24回、連勝記録32勝、幕内での50場所連続勝ち越し、37場所連続2桁勝利の堂々たる記録を持つ。年間通算82勝は2005年(平成17年)に朝青龍に超えられるまで27年間最高記録だった。
37場所連続2桁勝利を続けた1975年9月場所から1981年9月場所までの6年間は、ほとんど全ての場所で終盤まで優勝争いの中心にい続けた。体調管理の難しい年6場所制度にあって不滅の記録といえる。
初土俵から1度も休場しない抜群の安定感であったが、1981年の夏巡業中に右膝を痛め、昭和56年(1981年)11月場所9日目、ついに休場。翌昭和57年(1982年)1月場所は優勝したものの、足腰の故障との戦いが続き、途中休場も増えた。ついに第一人者の座を千代の富士に明け渡し、完全に世代交代してしまったかと思われていた昭和59年(1984年)5月場所、久々の優勝を15戦全勝で果たした(13日目に弟弟子の大関北天佑が隆の里を下した瞬間に北の湖の優勝が決定し、控えに座る北の湖に北天佑が微笑むと、北の湖も思わず笑みを返したシーンは有名)。ただこの頃はかつての悪役ではなくなり、勝って拍手が贈られることもあった。北の湖にしてはあまりに優勝から遠ざかっていたこともあったのだろうが、後年北の湖は「(観客から)負けろと言われていた頃はこっちも燃えて来る性格だから良かったのだが、引退間際になって頑張れと言われた時は自分でも情けなかった。そのために勝ちたいという意欲も薄れてきてしまっていた」と述懐している。結果的にこれが最後の優勝となった。
翌年の昭和60年(1985年)1月場所、こけら落としの新両国国技館の土俵に現役で臨んだが、実は怪我が完治せず土俵に上がれる体ではなかった。それでも、春日野理事長から「晴れの舞台に横綱が休場することはできない。潔く散る覚悟で出よ」との言葉を受けて強行出場となる。しかし、新国技館での北の湖は初日旭富士、2日目多賀竜と全く良い所無く敗れて2連敗、結局勝ち星を一つも挙げることなく、5年時限の年寄襲名前提で引退届を提出した。引退表明後、協会より現役時代の功績に対し一代年寄が授与され、一代年寄北の湖となった。
低い重心から立合い、かちあげるか、右上手を引いて、相手を吹き飛ばすかのように土俵外へ出すのが代表的な取り口。左四つに組み止めての右上手投げには威力があった。
両廻しを充分に引きつけ、腰をよく落としての怒涛の寄り、巨腹に乗せた吊りも得意とし、地力の強さは際立った。一方で巻き替えが上手く多用したため、評論家からは「横綱の相撲としてはいかがなものか」と批判もされた。しかし、元横綱安藝ノ海には、「あの巻き替えがあるから勝てるのだ」と絶賛されていた。右四つになっても右腕(かいな)を返して腰を下ろせば盤石。こうなったときの識者からの評価は高かった。
突っ張りもあり、関脇までは押し相撲が主体だったが、足首を怪我してからは四つ相撲に改めた。巨体ながら非常にスピードがあり、器用さも兼ね備え、その相撲には独特の躍動感があった。
現役時代に北の湖に勝ち越した力士は少ない。ほとんどの力士には大きく勝ち越し、完封もいる。典型的なのは栃光で、29戦全勝というもの(栃光も取り口にムラがあったが決して弱い力士ではない。横綱と29回も当る番付にいた力士である)。もう一人、蔵間に対しても17戦全勝と圧倒している。後の横綱三重ノ海剛司が、何とか勝とうと奇策猫騙しをしたのも話題になった(ただし奇策は通じず三重ノ海は敗れている)。
北の湖は負けると騒がれた。殊勲者として昭和50年代前半では黒姫山、麒麟児、栃赤城。 後半になると若島津、大寿山などがいる。若島津とは左がっぷり四つからの投げ合い。大寿山とは吊り出し合戦。また、現役後半の好敵手千代の富士は、横綱に昇進してからは互角に近かった。
しかし、一度負けた相手に翌場所も連敗するという脆さを見せることがあった。また初顔合わせの相手に取りこぼすことも多かった。朝潮太郎とは相性が悪く、7勝13敗(不戦敗1含む)という不本意な成績に終わっている。自分の相撲を忘れてしまっていたとコメントしているとともに、遠まわしに「朝潮の顔がおかしくて、力が抜けた」とも言っている。いずれも全盛期を含めてのことである。北の湖はせっかちな点があり、立ち合いまでが速いため、相手が遅ければ遅いほど勝負を急ぐところがあった。朝潮を苦手としたのもこのためとの見方がある。朝潮は立会いまでの動作が遅く、相手が横綱でも合わせようとしないのでますます苛立ったのではないかと思われ、ある意味朝潮の作戦勝ちとも言える。
そしてもう一つ、優勝決定戦に弱く、負けて優勝を逃すということが続いた。厚い壁だった輪島に敗れて(横綱昇進を決定的とし、2場所連続優勝という花を添えるべく臨んだ千秋楽に本割り、決定戦と連敗した)以降、まず負けないと思われた相手とのときも勝てず、初出場から実に4連敗している。昭和51年(1976年)5月、輪島に勝ってやっと決定戦初勝利。昭和53年(1978年)3月、5月と2場所続けて大関若三杉壽人に勝つまで「決定戦に弱い横綱」と評された。通算成績は3勝5敗(対輪島1勝1敗、対魁傑1敗、対貴ノ花2敗、対若三杉2勝、対千代の富士1敗)である。千代の富士と決定戦を戦った昭和56年初場所のように「自力逆転優勝(直接対決で並び、決定戦で勝つケース)なるか」というところまで、千秋楽まで、綱の務めを果たしながらも、逆転優勝を達成することはなかった。
負ける際は、土俵際でしぶとく粘ったりせず、案外あっさりと土俵を割ることも多かった。比較的怪我が少なく、10年以上横綱を務められたのは、無理な体勢で頑張ることが少なかったからという意見がある。
博学だという。記憶力が抜群で、自分の全取組を詳細にわたって記憶していた。歴代の高視聴率取組では、北の湖が絡んだ取組が数多いが、TVの対談で記憶に残る取組に自身の一番を向けられると、間髪いれずに「?年の?場所?日目の結びですね」などと返していた。自分以外の力士の記録についてもかなり詳しかったと言われる。
ただし学校時代の成績は良くなく、中学時代は相撲で身を立てていくのだからと体育以外はほとんど学年最低クラスの成績だった。稽古疲れで授業中は殆ど寝ていた事もあったという。
北の湖は土俵外でも高潔で知られた。東大合格者を装って胴上げされる吉田照美の姿をニュースで見て激怒した話は有名。吉田は番組の企画で胴上げされたのだが、この件で北の湖に嫌われ、担当していた大相撲熱戦十番のレポーターを降ろされたと言われる。
1985年に実父と師匠が相次いで死去、葬儀の日が重なってしまった。部屋関係者が帰郷を勧める中、北の湖は「(師匠は)自分にとっては親以上の恩人」と、師匠の葬儀への出席を優先させて義理堅さをみせている。
早くから酒豪で知られ、横綱昇進時には大酒は控えるよう注意を受けたという逸話もある。本人も七升ぐらいは普通に呑めたと言い、「若い頃なら気合いを入れれば一斗呑めたかもしれない」と回想している。
引退当時の出羽海一門は「分家独立を認めず」の不文律を有していたが、北の湖については抜群の実績と人柄が評価され、さらに三保ヶ関部屋の後継者が師匠の実子である増位山に早々に内定していた事情もあり、現役時からすでに引退後の独立を許可されていた。
引退後まもなく創設した北の湖部屋は、2007年3月現在、幕内力士は巌雄、北桜を輩出しているものの、三役には届かないままでいる。 現役中は無口で知られたが、テレビ解説で饒舌な一面を見せている。
日本相撲協会では監事を経て、理事として要職を歴任し、2002年より理事長を務めている(2005年の二子山事業部長死去後は翌年初場所まで事業部長兼務)。
理事長として、出羽海→境川理事長が実施した「年寄株貸借の禁止」を旧に復した。また「協会自主興行巡業」も旧の勧進元制に復した。さらに、総合企画部の設置や広報部の強化によるファンサービスの充実を実施している。土俵の充実を目指し、幕内・十両の定員をそれぞれ東西1枚(2人)増員させた代わりに公傷制度を廃止したり、韓国・中国巡業など海外公演を次々と成功させた。
2006年2月より理事長3期目を迎えた。協会No.2の事業部長に二所ノ関一門の先輩理事を2期据えてきたが、3期目は同じ出羽海一門の武蔵川を事業部長にすることで、「攻め」の姿勢も見せている。また、勧進元制に復しながらも実績不振に陥っている巡業の強化するため、2期目まで監事2名だった巡業部副部長を契約推進担当(高田川親方)を含めた3名にして巡業部スタッフの強化をしている。
2006年5月25日放送のフジテレビ『クイズ$ミリオネア』に息子の北斗潤と一緒に出演した(輪島も応援として出演していた)。
2006年12月末に年寄株「小野川」を再取得した(現役時に一度取得したが、巌雄に譲っていた)が、現在は敷島勝盛が所持している。
2007年9月10日、テレビ番組内で日本相撲協会批判を行った(日本相撲協会非難にうなづいただけ)、杉山邦博に対し、北の湖敏満名義で相撲取材証を没収した。この行為がマスコミに「言論統制」と非難され、東京相撲記者クラブからも抗議を受けた。「会友」ではなく「相撲評論家」の肩書きだったのが問題だったとして、12日になって措置は撤回し取材証は返還した。これからは「記者クラブに一任した上で」としたが、これからも同じような没収をする可能性にも触れたため、記者クラブとは溝が深まった。
2007年9月29日、時津風部屋での序ノ口力士が双津竜順一ら親方や兄弟子から集団リンチを受け死亡した事件を受け、文部科学省は北の湖敏満を呼びつけ事情説明をさせ、事件の真相究明や再発防止、類似事件の調査を指示した。北の湖敏満は渡海紀三朗文部科学大臣に対し「ご迷惑をおかけして申し訳ない」として謝罪した。
○出羽海親方・出来山親方・山科親方・中立親方・稲川親方・高崎親方・関ノ戸親方|○武蔵川親方・武蔵丸親方・藤島親方・山分親方|境川親方|田子ノ浦親方|春日野親方・岩友親方|玉ノ井親方・栃東親方|入間川親方・二十山親方|千賀ノ浦親方|△三保ヶ関親方・待乳山親方・清見潟親方|○北の湖理事長・山響親方|木瀬親方|尾上親方
二所ノ関親方・北陣親方・湊川親方・富士ヶ根親方|大嶽親方・楯山親方・二子山親方|阿武松親方|佐渡ヶ嶽親方・○秀ノ山親方・大鳴戸親方・浅香山親方・粂川親方・白玉親方・浜風親方|尾車親方・△不知火親方・押尾川親方|片男波親方|○間垣親方|鳴戸親方・西岩親方|松ヶ根親方・春ノ山親方(準年寄)|荒磯親方|花籠親方|貴乃花親方・音羽山親方・常盤山親方|○放駒親方|峰崎親方|芝田山親方
時津風親方・枝川親方・錦島親方|△湊親方・立田川親方|式秀親方|荒汐親方|○伊勢ノ海親方・勝ノ浦親方・甲山親方|鏡山親方・立川親方|井筒親方|陸奥親方・立田山親方・小野川親方|錣山親方
○高砂親方・佐ノ山親方・若松親方・大山親方・若藤親方・振分親方|東関親方|中村親方|錦戸親方|九重親方|八角親方・君ヶ濱親方・陣幕親方・谷川親方
立浪親方・雷親方|○大島親方|追手風親方・中川親方|安治川親方|高島親方|宮城野親方・熊ヶ谷親方|○友綱親方・武隈親方・玉垣親方|春日山親方|桐山親方・浦風親方|朝日山親方

[ 248] 北の湖敏満 - Wikipedia
[引用サイト]  http://ja.wikipedia.org/wiki/%E5%8C%97%E3%81%AE%E6%B9%96%E6%95%8F%E6%BA%80



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